グランドサークル・ラスベガス旅行記　２日目（ルート66、グランドキャニオン）

～２日目　2011.4.16(Sat)～
ルート６６　→　グランドキャニオン

US93号線open: 　朝7時にホリデーインで朝食（パンとコーヒー程度ですが）を皿に盛って出発。時間が勿体無いので車での移動中に朝食を取ります。ホリデーインのコーヒーは薄くて不味いのだけど、旅行のたびにこのコーヒーを飲んでいたので、今となっては「あぁ旅に出てる」と感じる味になってしまいました。

　ホテルから直ぐにI-215号（インターステート215号線）に乗って東へ向かい、 I-515と合流したあとUS93号（国道93号線）に名前を変え、高架道路は一般道になる。以前はフーバーダムで大渋滞だったUS93号も、今ではダムを越える橋が完成して、渋滞知らずの快適なドライブだ。この橋は、なんと日本の企業が作ったそうです。

　最初のうちは、ちょっとした山岳地帯を通るUS93号線も、やがて写真のような地平線まで続くかのような直線道路になり、日本では味わえないスケールに思わず笑みがこぼれる。

　２時間弱でキングマン（Kingman)に到着。休憩がてら給油を行う。グランドサークルは意外とガソリンスタンドが少ないので、早めの給油が安心です。

ルート６６open: 　前回はここからI-40に乗りましたが、今回はこUS-93号を直進します。

再びI-40を越えると、ここからはルート66の始まり。

　ルート６６・・・そう、シカゴからサンタモニカまでを結ぶ、かつてのアメリカ大陸横断道路。かつては大勢のクルマが通ったこの道も、今ではひっそりと静まり返り、たまにすれ違うクルマに思わずホッとしたりする、典型的なアメリカの田舎道だ。

　初めて通る道なのに、どことなく懐かしい感じがするルート66を走ること1時間半、セリグマン（Seligman)に到着。

　この街はルート66の保存に力を入れていて、観光バス来るほど観光客で賑わっている。お土産やさんが数件あって、Tシャツなどは安い掘り出し物もあったりします。

グランドキャニオンopen: 　セリグマンから1時間半ちょっと、ラスベガスから6時間くらいかな、ようやくグランドキャニオンに到着。

　通り沿いにあることと、ビジターセンターも近くにあるということで、まずはマーサーポイントに行ってみましょう。

　でも、真昼間のグランドキャニオンは、なんだか、のっぺりした風景だね。やっぱり、グランドキャニオンは朝か夕方が良いです。

　こんなときは、さっさとホテルに入ってトレッキングにでも出かけましょう。チェックインまで時間がありますが、駄目もとで行ってみると部屋に入れるとのこと。今回のホテルは、グランドキャニオン・ビレッジにあるマスウィク・ロッジ（MaswikLodge)。

ブライト・エンジェル・トレイルopen: 　グランドキャニオンのサウスリムには、２つの有名なトレッキングコースがあります。前回は、そのうちの１つ、サウス・カイパブ・トレイルを歩いたので、今回は、もう１つのブライト・エンジェル・トレイルにチャレンジです。

　入り口はブライト・エンジェル・ロッジから、西のほうにリム・トレイルを歩いて２，３分にある。今日の天気は快晴。気温は10℃位と暑くないが、空気が乾燥していて喉が直ぐに乾く。とにかく水は沢山持っていった方が良いと思います。

　両方と歩いてみての感想は、サウス・カイパブ・トレイルの方が個人的にはオススメかな。ずっと視界が開けたコースだし、帰りの最後だけが超急坂で、あとはダラダラ登る印象だ。

　どちらのコースでも、15分でも30分だけでも歩いてみると、グランドキャニオンの違った一面が見えるので、トレッキングはオススメです。

グランドキャニオンの夕日open: 　グランドキャニオンの一番美しい時間、それは夕日の時間。日の入りの1時間前～30分前がベストな時間帯。朝日は朝日で"地球の夜明け"的な美しさがあって良いけど、夕日のほうがグランドキャニオンの深みを感じられて好きです。

　グランドキャニオンの夕日は間違いなくウエスト・リムが良いです。ウエスト・リムにはシャトルバスでしか行けなくて、時間帯によっては待ち時間が長くなるので、早めの行動が必要。と思ったら、全く待たずにバスに乗れた。たまたま？

　夕日の時間帯は写真の通り陰影がはっきりして、これぞグランドキャニオンだ。私たちはホピポイントから夕日を鑑賞しましたが、一生に一度は自分の目で見ておきたい風景、その１つに間違いなく入る風景だと思います。

マスウィック・ロッジopen

　グランドキャニオンビレッジの中のホテルです。まぁ、国立公園の中のホテルなので、豪華さは無く極めて普通の部屋だけど、荷物を広げるには十分な広さだし、シャワーのお湯は十分に出るし、当たり前だけど部屋は綺麗だし、泊まるだけなら何の問題も無い。ブライトエンジェルロッジまで歩いて10分掛からないし。

	外見は味も素っ気も無い。日本のアパートにも、ちょっと似てる。
	ホテルの前に駐車できる。宿泊者以外も停められるので、早い者勝ち。
	フロントの奥にはカフェテリア。朝とか軽く食事には十分そう

　明日は早起きして朝日を見に行きたいので、午後10時ころに就寝です。