ナイアガラ・トロント旅行～1日目～ナイアガラ・フォールズ～

～1日目　2007.8.26（Sun)～
ミシガン州ノバイ～ナイアガラ・フォールズ

日本から（あ）の両親が遊びに来てくれました。ノバイから最も近く、最もメジャーな観光地、ナイアガラに行くことにしました。

ノバイ～ナイアガラopen: 5:45出発。

　ノバイ～ナイアガラまで4時間半/270mile(約430km)です。アメリカでは普通に車で移動する距離なのです。 Port Huromでの国境越えは待ち時間ゼロでした!!(7:00AM頃）。やっぱり早起きは徳だね。カナダでは、ひたすら真っ直ぐの道路を延々東へ東へ・・・。予定通り10:15AMナイアガラに到着です。

　ナイアガラの駐車場は、当然の様に滝に近ければ近いほど高くなります。 Tabel Rock前の駐車場なんて$18/日もします。
我々が停めたIMAXの駐車場は$5/日で、しかも滝まで徒歩5分位とお得です。

Table Rock(テーブル　ロック）open: 　今日は一日滝三昧です。ナイアガラ・フォールズはカナダとアメリカの国境にあります。私はアメリカに来るまで、そんなことも知りませんでした。

　まずはカナダ滝を横から見るべく、テーブル・ロックへ行きましょう。川沿いをテクテク歩いていくと、いつの間にかテーブル・ロックです。

　カナダ滝を真横から、好きなだけ、いつまでも見てられます。「これだけの景色・展望台なのに、タダってのが素晴しい」と母親が妙なことに感心していました。。。

Table Rock Restaurantopen: 　出発が早かったためか、おなかが空いてきました。この後は、Journey Behind the Falls（滝の裏側ツアー）に行く予定。折角なので、景色の良さそうなTable Rock Restaurantで昼御飯にしよう。

　時間的にお昼前ってこともあったのか、 8月末で観光のトップシーズンから外れていたためか、窓際、それも滝の真横という最高の席で食事を取ることが出来ました。

　食事の内容は、4人でサンドイッチ２人分、サラダ２人分、スープ２人分をシェアしました。カナダの食事もアメリカと同じように非常に量が多いので、これでも十分すぎ～!! サラダはサンドイッチにもついてくるので、無くても良かったかな。

　肝心のお味は・・・まぁ悪くないかな。いや、、むしろ北米の食事と考えると良い方だな。

Journey Behind the Fallsopen: 　テーブル・ロックの前の建物の中からエレベータで降りて行きます。ツアーっても、添乗員がいるわけではなく、自分でトコトコと歩いて行くんだけどね。

　滝の裏側は・・・ただ爆音が聞こえるだけで、真っ白です。何も見えやしません!!　

　滝の裏側を見終わった後、滝の横に出ると・・・そりゃー凄いもんです。

　柵まで行って見上げると、大迫力です。見上げるには相当の覚悟が必要です。凄まじい滝の水をモロに顔に受けます。上等な靴は履いていかないほうが良いと思われます。びしょ濡れになってしまいます。

Victoria Parkopen: 　テーブル・ロックから霧の乙女号乗り場の辺りまでがVictoria Parkと言うみたい。川沿いに遊歩道が続いていて、ここからカナダ滝、アメリカ滝の両方が望めます。

　カナダ滝はテーブル･ロックからより、この遊歩道から見たほうが綺麗だね。テーブル・ロックは迫力あるカナダ滝、Victoria Parkは綺麗なカナダ滝。

　この辺り、ピープル・ムーバーと言うバスが走っていますが、バスから滝を見るより、歩いてじっくり滝を見て回ることをお勧めします。折角ハルバル遠くから来るんだから、思う存分「滝を満喫」しなきゃね。

　道路を挟んだ滝と反対側にはリスも沢山いて、昼寝してる人もいるし、とってもホノボノした雰囲気の漂ういい感じの公園です。

霧の乙女号（Maid of the Mist)open: 　ナイアガラの滝と言えば霧の乙女号（Maid of the Mist)と言う位、有名なアトラクションです。チケットを購入するまで結構な時間（20分位）掛かりました。

　観光雑誌には「２階が良い」と書いていますが、１階の前の方でも充分すぎるくらいの迫力!! むしろ水面に近い分、ナイアガラ川の荒れ狂う川面を感じられて良いと思われ。

　出航してすぐにアメリカ滝を遠めに眺めます。この辺りまでは、写真を撮る余裕があります。

　アナウンスのトーンも段々ヒートアップして来る頃には、カナダ滝が目の前です。ここまで来ると、写真を撮るのも命懸け・・・いやいやカメラ懸け・・・。ものすごい水飛沫を浴びますよ。でも、うちのデジカメは無事でした。さすがMade in Japan。関係無いって・・・。

　ともかく、霧の乙女号はかなり満足度の高いアトラクションでした。

国境越えopen: 　さてさて、霧の乙女号を降りたときには16時15分ごろでした。あっちでパチリ、こっちでパチリ。所々でお土産を見て回って・・・。

　ところで!!　ナイアガラはカナダだけでは無いのです。先述のとおり、アメリカとカナダの国境に滝はあるのです。しかも、幸か不幸か国境を跨ぐ「レインボーブリッジ」なる橋が架かっていたりするんだ。

　ほうほう、歩いて国境を渡れるのかい。そんな楽しく？、日本では絶対に経験できないことを逃すなんてモッタイナイ。沢山ある海外旅行ツアーの中でも、歩いて国境を渡るなんて無いよね～。是非とも、体験すべきです。

　歩いて渡るなら、費用は一人50セントのみ。50セントはアメリカドルでもカナダドルでもOK。お金はカナダ→アメリカの時だけ支払う様です。殆どの人は往復するから、それで良いのかな？さすがはアメリカだけあって、とってもアバウトです。

　とことこ国境を越え、アメリカに入国です。当然ですが、カナダとアメリカは国が違うので入国審査があります。空港で聞かれるのと同じような質問です。たいしてことありません。あ、もちろん、パスポート要りますよ。出国はノーチェックだから無くても分からないけど、忘れたら、アメリカにも入れず、カナダにも戻れず・・・。どうなるんだ？

風の洞窟ツアーopen: 　で、アメリカ側でお勧めなのが風の洞窟ツアー(Cave of the Winds Tour)です。

　アメリカ滝の横に細く流れ落ちているのが“ブライダル・ベール滝”と言います。ブライダル・ベール滝のすぐ近くまで行くのが、このツアーです。滝はほんの数m先です。ちょっと手を伸ばせば滝にさわれちゃったりします。

　この滝、カナダ滝・アメリカ滝に比べると細く小さく見えるんだけど、あなどれません!!! 滝の真下に行くと・・・これはもはや観光ではなく、ある意味修行です。滝に打たれる修行僧、そんな感じです。

　滝なんて見ている余裕ありません。ひたすら水に打たれるのみ。ナイアガラの滝のパワーを身を持って感じられる、個人的に一番お勧めのツアーです。もう一回行っても良いな。

　ちなみに、入り口でカッパとサンダルを貰えます。カッパもサンダルも、そのまま持って帰れます。持って帰ってどうすんだ？　どうすんだろ・・・。

テラピン・ポイント（TerrapinPoint)open: 　風の洞窟ツアーはゴートー島（Goat Island)にあります。公園の中をトコトコを歩いてくと、カナダ滝が見えてきます。ここがテラピン・ポイント（Terrapin Point)です。そう、ちょうどテーブル・ロックと反対側に来たわけです。

　一日掛けて、カナダ滝を間近に眺め、カナダ滝を横から&下から浴び、国境を越え、アメリカ滝で修行をした後、ハルバルカナダ滝の反対側まで来たわけです。

　カナダ側がいかにも観光地って感じで、人がワンサカいるのに対し、アメリカ側はゴートー島全体が公園になっていて、観光客も少ないので、非常にのんびりした時間が流れています。

　カナダ出国からテラピン・ポイントまで、徒歩で40分かな。スタスタ歩けばもっと短いかも。うちらはノンビリ・・ノンビリ歩いたので、それくらい掛かったけど。

エンバシー・スイート・ホテルopen: 　今日のホテルはカナダ滝の真ん前にあるエンバシー・スイート（Embassy suites)です。

　日本からも沢山の観光客が来るのでしょう、日本語のページもあります。でも、予約のページは英語なんだよね～。

　今回、ちょっと（大分）奮発して、"Falls View"の部屋です。本当は10～15階の部屋だったんだけど、何故か32階の部屋に入れました。知らずのうちにアップグレードしてくれたんだよね、きっと???

　おかげで、眺めは最高!!　でした。目の前にミノルタタワーがあって、邪魔だったけどね。ま、それを差し引いても、ご覧の絶景ですわ。
　今日は、滝を横から、下から、最後には上から眺め、そして、カナダからアメリカから眺めて、まさに「滝三昧」の一日でした。

ナイアガラの全景open: ナイアガラの滝の全景。