ぐるりグランドサークル　ドライブ旅行記１日目（ラスベガス到着）

　今日はラスベガスへ移動日です。アメリカで始めてのレンタカーを借り、初めてのバレーパーキングを経験。そして、名物ベラッジオの噴水ショーは最高でした。

ラスベガス着open: 　デトロイトからラスベガスまではアメリカ国内とは言え、4時間も掛かる長旅である。ウトウト、ウトウトしていたが、ラスベガスに近づくにつれ気流が悪くなり、ガックン、ガックン揺らされ目が覚めた。ほんの一瞬だが、無重力状態になる程「落ちた」事は数知れず・・・これだから飛行機は嫌いだ。

　こんなことでラスベガスで大儲けする出来るのか・・・そんな心配をするほど飛行機は揺れた。

　そう言えば最近の飛行機って自動で着陸できるんだってね。そんなことが出来るなら、揺れない飛行機だって出来そうなもんだ。早く揺れない飛行機を作ってくれ～。

レンタカーセンターopen: 　ラスベガス空港には、レンタカー会社が一堂に集まる「McCarran Rent-A-Car Center」なる施設がある。空港で荷物をピックアップした後は、「Rent A Car」の看板に従って進むと、レンタカーセンターまで行くシャトルバスを待つ人の大行列・・・。アメリカではレンタカーでの移動が一般的とは言え、凄まじい行列。

　一体どれくらい待つんだろう？と思ったが、バスが来るわ来るわ。 5分も待たず綺麗なシャトルバスに乗れました。 1分に1台位の割合で来るんじゃないだろうか。

　空港からレンタカーセンターまでは綺麗なシャトルバスで10分ほど。無料です。
　バスを待っている間に写真を撮っていた我が父上、一言“ロサンゼルスに着きました。” 一人だけ違う街に行っちゃったようです。ここはラスベガスだよ。

ハーツレンタカーopen: 　レンタカーセンターは写真の通り、まるで列車のターミナルか空港の雰囲気。各レンタカー会社のカウンターがズラズラ～と並んでいます。

　今回借りたのはHertz（ハーツ）レンタカー。折角アメリカの大地を旅するんだから、アメ車らしいクルマを借りたくて、個人的なイメージでアメ車→RV車→フォードのExplore（エクスプローラー）。このエクスプローラーを一番安く借りられたのが、Hertzだったと言う訳。

　事前に「Hertz No1 Club」とに入っていると、専用カウンターで手続きが出来ると聞いていた。登録は無料と言うことで、ちゃんと申し込んでおいた。 10組位待っていたが、我々は専用カウンターで楽々&スピーディに手続き完了。

　「Hertz No1 Club」はHertzレンタカーのホームページで申し込み出来ます。これだけで30分位は待ち時間が短縮できたと思われます。

エクスカリバーホテルopen: ホテルはExcalibur（エクスカリバー）。ディズニーリゾートを彷彿させるホテルですな～。

　ラスベガスのメイン通り（ストリップ）に面しているだけでなく、「新フォーコーナー」と呼ばれる最高の立地条件です。それだけにお値段も高め。それでも他のホテルよりは良心的な価格設定です。

　駐車場はバレーパーキング（セルフパーキングもあると思うが発見できず）バレーパーキングとは、映画とかで見るホテルの入り口にサッとクルマをつけて、キーをボーイさんにホイッと投げ、本人は美女を伴って颯爽とホテルへ入って行く、あれだ。

　もちろん、我々は慣れていないだけあって、美女はいても（!?）そんな風に颯爽とは行けない。ヨッコラショと総計8つの荷物を降ろし、ヨタヨタとホテルの入り口へ向かうのである。

　それにしても、チェックインしてから客室まで登るエレベータが遠いのってなんのって。延々とカジノを通らされ、ちょっと一儲けしてみようかと言う気になる頃、やっとエレベータです。部屋は薄型TVが目を引いたくらいで、可も無く不可も無くです。

Parisのバッフェopen: 　ラスベガスに泊まる際には、バッフェ（日本ではバイキングと言う）で御飯を食べるのが良い。どのホテルでも大抵バッフェを持っている。

　母親の事前調査により、今夜はParis内にあるLe Village Buffetへ行くことにした。（ラスベガスでもトップクラスの人気を誇る　らしい。）

　「Paris」にあるバッフェと言うことで、フランス料理がメインなんだろうが、カニやエビ、スモークサーモン、ムール貝などシーフードも充実しており、満足であった。味の方も、所詮バッフェだからなどとタカをくくっていたけど、決して悪くない。また、店内の雰囲気もパリをイメージしているのか、なかなかお洒落である。

　ただ、天井は青空をイメージしているのだろうが、横浜のラーメン博物館みたいでなんだかなーって感じでした。

パリを散策？open: 　Bellagio（ベラージオ）の噴水ショーを見る前に、パリを感じる？感じるか？感じるかも・・・パリに行った事無いけど。
　キラキラ系やケバケバ系の照明が多いラスベガスにおいて、ここParisのエッフェル塔と凱旋門は落ち着いた照明で良い。

　ラスベガスの大通りは治安が良い為、暗くなってからも、沢山の人がいたし安心して歩けた。むしろ、タクシーだと大渋滞にはまってしまうので、徒歩でトコトコ歩いて行くほうが早いこともありそうです。

ベラージオの噴水ショーopen: ラスベガスに来た旅行者が必ず訪れると言われるBellagio（ベラージオ）の噴水ショー。

ラスベガスの無料ショーの中でも、かなり有名なショーではあるが、実はこの噴水ショー、見る前まではそれほど期待していなかった。 “たかが、噴水でしょ・・・”　そんな感じであった。ところがところが、かなり感動させてもらいました。とっても素晴らしい。

音楽に合わせ噴水がある時にしなやかに、ある時は華麗に、そしてある時は豪快に姿・形を変え舞い踊ります。日本の打ち上げ花火の様でもあり、しかし、花火以上に音楽と動きがマッチしていて、思わず見入っちゃいました。

百聞は一見にしかず　ですぞ。